.t-lenfositlerdeki yardımcı cd4+ hücreleri bağışıklık yanıtında aracı hücrelerdir. aktif olduklarında, hızla çoğalıp sitokinler salarlar. sitokinler ise antijen -kanı çöktürebilecek maddeler- bulaşmış hücreleri yok eden t-lenfosit hücreleridir. sitokinler kanın temiz kalmasını yani antijenlerden arınmasını, antijen sayısını stabilize etmeyi amaçlarlar. hiv enfeksiyonunun hedeflerinden biri olarak tanınırlar cd4+ t hücrelerinindeki azalma aids'e yol açar. bazı yardımcı t hücreleri, bir antijen vücuttan çıkarıldığında, bağışıklık yanıtını kapatan sitokinler salgılarlar.