genel olarak, birbirlerine romantik olarak bağlı ve diğer kişilerle sadece seks ve arkadaşlık için görüşen çiftlere açık ilişki / open relationship denir.

her açık ilişki farklıdır ve çiftin birlikte koyduğu kurallar diğer açık ilişkilerden farklılık gösterebilir. mesela kimi açık ilişkilerde diğer partnerlere öpüşmek, gece birlikte uyumak izin dışı olabilir. aynı kişiyle birden fazla defa görüşmek veya seks dışında arkadaş olarak takılmak da yasak olabilir veya olmayabilir. kimi açık ilişkilerde başka bir kişiyle seks yapmadan önce çiftler birbirine haber vermek veya izin almak isteyebilir, kimi çiftler ise istedikleri kişiyle kendi partnerlerine haber vermeden sevişebilir.

bu kuralları ve açık ilişkinin sınırlarını çift birlikte kararlaştırır. ilişkideki sadakat, belirlenen kurallara uymak olarak yeniden tanımlanır.

eğer ilişkideki kişilerin diğer partnerleriyle romantik olarak yakınlaşması da kabul ediliyorsa bunun adı (bkz:poliamori) / polyamory ya da çoklu aşktır.